quatre

QUATRE. adj. numeral de tout genre. Nombre qui contient deux fois deux. Deux & deux sont quatre. quatre hommes. quatre cens, &c. ils marchoient quatre à quatre. les quatre élements. les quatre parties du monde. les quatre humeurs. les quatre saisons. les quatre temps.

On dit, Quatre-vingts, pour dire, Quatre fois vingt, Et, Quatre vingt-dix, pour dire, Quatre fois vingt & dix de plus.

On dit fig. Se mettre en quatre, pour dire, S'employer de tout son pouvoir à rendre service. C'est un homme qui se met en quatre pour ses amis.

On dit fig. d'Un homme qui s'est beaucoup tourmenté pour faire réüssir une affaire, ou pour la traverser, qu'Il y a fait le diable à quatre.

On dit aussi, d'Un fou, d'un furieux, qu'Il faut le tenir à quatre, pour dire, Il faut estre plusieurs à le tenir. Et fig. d'Un homme emporté & difficile, qu'Il faut le tenir à quatre, pour dire, qu'On a de la peine à le contenir, à l'empescher de faire des violences.

On dit aussi, d'Un homme qui fait le difficile dans un accommodement, qu'Il se fait tenir à quatre: Et, d'Une personne maussade & mal-propre, qu'Elle est faite comme quatre oeufs.

On dit, Tirer à quatre chevaux, pour dire, Ecarteler.

On dit prov. d'Une femme qui affecte une propreté outrée, qu'Elle est tousjours tirée à quatre épingles.

On dit aussi, qu'On a couru les quatre coins & le milieu de la Ville, pour dire, qu'On a fait bien du chemin pour quelque affaire.

On dit, Marcher à quatre pattes, pour dire, Marcher avec les mains & les pieds.

Quatre, se met aussi pour Quatriesme. Henry quatre. En parlant des Chambres du Parlement, on appelle la Quatriesme des Enquestes, La quatre. Il est Conseiller de la quatre.

Quatre, est aussi quelquefois substantif. Ainsi on dit, Un quatre de chiffre, un quatre en chiffre, pour dire, le Caractere qui marque le nombre de quatre. Et on appelle encore, Un quatre de chiffre. Une espece de petite machine dont on se sert pour prendre des rats & des souris. On appelle aussi, Un quatre au jeu des Cartes & des Dez, la carte & le dé qui sont marquez de quatre points. Un quatre de coeur, un quatre de treffle, &c. Il luy faloit un quatre, il l'a amené.

Dictionnaire de l'Académie française . 1964.